元宵节始于哪个朝代(吃元宵的习俗始于哪个朝代)，元宵节可谓是春节之后第一个严肃的节日。回想童年，元宵节，有人吃，有人玩，有人看，真的给人增加了很多好感。即使在学校，元宵节也意味着寒假的结束和新学期的开始。但是丰富多彩的活动真的可以“疯狂”到上学之前。如今这个特殊时期，铿锵的锣鼓和烟花都看不到了。和以前的节日相比，少了一点气氛，但其实和古人相比，我们的元宵节早就不如了。

最早的元宵节——元日祈谷

商周时期，祭祀是社会生活中非常重要的一部分，所谓“国之大事，在于祭祀与荣”。祭祀和战争是维护国家社会稳定的两门必修课。尤其是在农业社会，要在特定的日子里祭天祭祖，以示不忘根，以祈求风调雨顺、五谷丰登。最早的元宵节就是这样来的。

古代的祭祀

103010年记载：“元初一，天子孟春向神祈祷”。这一天，天子祭天祈求丰收，体现了农业社会最原始、最朴素的愿望。“元”除了有“始、先”的意思外，还有“圆”、“美”的意思。1月1日是第一个月的第一次满月，也就是我们现在的第一个月的第15天。

一年之计在于春，新一轮的农业活动也在孟春展开。所以古人的元宵节作为新年的开篇计划，一点也不含糊。虽然这一天的重点是祭祀，但这种祭祀一点也不马虎。

也是《礼记月令》记录了牺牲的过程：

“天子以袁琪谷为神。这是一个选择的好时机，天子掌管雷蕾，采取措施在皇家房间的保险接口。他英俊潇洒，三公九卿诸侯兼大夫，躬身称帝。皇帝推三次，大众推五次，诸侯推九次。反之，君在大寝宫，三公九臣、总督、大夫皆是皇族，受命‘劳苦饮酒’。”

不难看出这个仪式的琐碎。首先，向天祈祷(向上帝祈祷)以示尊重。然后天子亲自携带雷农具，带领一批三公九卿的王公大夫，自己耕种田地。农具不要放在车里，应该放在车的右侧和皇家卫队之间。耕田的顺序和内容也是有讲究的：皇帝推三次犁，三太子推五次犁，大臣太子推九次犁。这是李瑱的作品。在那之后，将会有一次款待。连天子也在大寝殿里设宴款待这三位公职人员、九位大臣、诸侯、大夫。这个酒席还有一个特别的名字，叫“老九”。

周宴会现场

可见，最早的元宵节也是起着“耕田仪式”的作用。古代社会农事活动大，也是宣布春耕开始的重要仪式。这个活动持续多长时间？至少汉代就有了。

103010年，记载汉文帝丁亥，于二春正月上书曰：“天下之本富农，有耕地，吾亲自耕种，以荣宗祠。”汉文帝第二年是公元前178年，今年正月丁亥，是正月十五。

元宵节的灯火狂欢

现在和元宵节以“汤圆”为代表不同，古代元宵节的代名词其实是灯。这也是生完农事祭祀后元宵节的习俗之一。东汉汉明帝时规定，元朝最后一夜，无论普通百姓如何，都要挂灯烧香拜佛。唐朝以后，随着文学、典籍的传播，元宵节看灯的习俗逐渐活了起来。

古代妇女

元宵节娱乐地图

还有一种灯，堪称“灯中之王”，那就是“鳌山”。103010年记载“正月初七，人遣使赴朝出府，灯在山上。

金碧相射，锦绣交辉。面北悉以彩结山呇，上皆画神仙故事。”可见这种”鳌山”灯，就是一种如鳌形的高山架，上面又挂着数百盏鸟兽、仙怪等花灯。这种等有多大呢？《大宋宣和遗事》中有明确记载：”自冬至日，下手架造鳌山高灯，长一十六丈，阔二百六十五步，中间有两条鳌柱。”都能赶上一间大房子了。

这种灯一种存续到明代。《皇明通记》中说：”永乐十年正月元宵赐百官宴，听臣民赴午门外，观鳌山三日，自是岁以为常。”到了明代，鳌山灯也是备受民间的青睐。

明代画卷中的鳌山灯

妇女能顶半边天

还有一点不能不提的就是，元宵节这一天解放了妇女。我们知道，古代的大家闺秀都是大门不出二门不迈的。所以平时很少有机会出门”嗨”。但是元宵节这一天就不一样了，官方解除了禁令和限制，许多习俗中出现了妇女的身影。

走出家门的青年男女

例如”走百病”，顾名思义就是通过妇女们通过到处走来祈求消除百病。《荆楚岁时记》就记载：”燕城……夜……妇女众游。其前一人持香辟人。凡有桥处，相牵以过。名走百病。”意思就是妇女们在夜晚成群结队，有一个人在前面拿着香”开路”，其他人跟着走。凡是有桥的地方必须从桥上走。

周用《走百病行》中”都城灯市春头盛，大家小家同节令。姨姨老老领小姑，撺掇梳妆走百病。俗言此夜鬼穴空，百病尽归尘土中。不然这年且多病，臂枯眼暗偏头风。踏穿街头双绣履，胜饮医方二钟水。谁家老妇不出门，折足蹒跚曲房里。今年走健如去年，更乞明年天有缘。蕲州艾叶一寸火，只向他人肉上燃。”则描绘了当时走百病的盛况和妇女们的美好愿景。

走百病

当然，走也不是干走啥也不干，除了看花灯之类的，这个过程中也掺杂着其他的习俗。比如”偷菜”。《广州府志》卷十五《风俗》载：”（正月）十六夜完灯，妇女走百病，撷取园中生菜，曰采青”。

这一天晚上，妇女们凭借观灯、走百病的机会去别人家的菜田里偷菜，这个习俗叫”采青”。这并不是为了改善伙食、补贴家用，而是以此来讨个好彩头、嫁给一位好夫婿。也正因如此，今人常说古代的青年男女，是拿元宵节当作情人节来过的。相比之下，皇帝们在这一天可就“惨”多了，祭祀、祈福、亲耕和大宴群臣，这一套礼节走下来，真可谓是“累成狗”了。

另外值得一提的是，在两广一带也有”天青青，月明明，玉兔引路去偷青；偷了青葱人聪明，摘了生菜招财灵”的歌谣。这与台湾地区”偷葱菜，嫁个好老公；偷挽菜，嫁个好女婿”的说法颇为相似。可见，海峡两岸在文化上是同根同源的。

元宵节“采青”

此外，从唐代起，还有一种”迎紫姑”的习俗。传说紫姑叫何媚，字丽卿，是一大户人家娶来的小妾。由于貌美而遭到正房的妒忌，元宵节当晚惨遭正房的毒手。因为紫姑是在厕所里的被害的，她就被封为了”厕神”。于是元宵节当晚，妇女们就用稻草、麻布等扎成紫姑模样的布娃娃，并用香烛茶酒来祭请。

毕竟紫姑是神仙，迎紫姑便有了占卜的功效。《荆楚岁时记》中记载：”风俗望日以杨柳插门，随杨柳枝所指而祭，其夕迎紫姑神以卜。”就是说正月十五的白天要把杨柳枝插在门上，枝条所指之处设祭，晚上就能迎紫姑来占卜了。

除了占卜，紫姑还能庇佑养蚕纺织。《吴均集校注》中就记载了这么一个故事：
“吴县张成夜起，忽见一妇人立于宅东南角，谓成曰：明年正月半，宜作白粥，泛膏其上以祭我，当令蚕桑百倍。”
正月半就是正月十五，这则颇有神秘色彩的故事也说明了紫姑在本业上的功效——毕竟在男耕女织的农业社会，妇女的职责之一就是养蚕纺织。作为女性神的紫姑自然要在本职工作上发挥作用。

迎紫姑

时至今日，元宵节的习俗、装扮已与古代相去甚远。一方面是社会进步的表现，毕竟古代的灯、妇女的地位都不是现在可以相提并论的，加上快节奏的社会生活，繁琐的节庆吸引不了人自然也会从简。但另一方面，元宵节的传统又在告诉我们，这个节日的浓浓内涵，蕴含着几千年古人的欢乐与美好愿望，这并不是各种口味的汤圆创新能够替代的了的。以往的元宵节虽然简，但也还有点节日的样。

如今这个特殊时刻却不在有节日的气氛，特别是许多逆行者们舍小家为大家，投身没有硝烟的战场。元宵节也是团圆的日子，你们归来才算团圆。在聊完了历史过完了嘴瘾之后，还是希望国泰民安山河无恙，期待下一个元宵节能够补上今年的遗憾。

元宵节可谓春节后的第一个正儿八经的节日。回想童年，有的吃、有的玩、有的看的元宵节确实给人增添了不少好感。即便上学的时候，过了元宵节就意味着寒假要结束了，新的学期就要开始了。但丰富多...