什么是流星雨(流星雨是怎么形成的)

什么是流星雨(它是如何形成的)什么是流星雨？

流星是彗星和小行星碎片的随机混合物。但有时地球会穿过周期性彗星轨道上散落的碎石流，所以会在短时间内遇到密集的小石头。这些石头与大气剧烈摩擦并发光，形成了流星雨。

流星雨成因：图中椭圆轨道上的白色物质是彗星在其轨道上留下的碎片。当地球(在蓝色轨道上)运行到彗星轨道附近时，会与碎片相遇，形成流星雨。

流星雨的名字不是来自它的母体，而是来自它的辐射点所在的星座。比如八月著名的英仙座流星雨的辐射点就在英仙座；12月的双子座流星雨好像是从双子座放射出来的，等等。但是，这种命名约定也有例外。比如著名的象限仪流星雨就是一个例子。它以一个星座命名，Quadrans Muralis，现在已经从列表中删除，它的辐射点位于现今的蛇夫座。

流星雨的辐射点越高，天空中产生的流星就越多。通常流星雨的流量峰值出现在午夜到黎明的几个小时内。下图说明了原因：当你站在地球上，随着地球自转而运动时，地球以30 km/s左右的速度绕着太阳转，后半夜黎明前的流星迎面撞上了地球，而前半夜的流星追着地球撞上了。前者的相对速度比后者快得多，所以流量更大，更壮观。

流星雨最壮观的峰值通常出现在黎明前的几个小时内(图中左边的流星)。此时地球轨道速度与碎片速度叠加，流星相对速度较高。这些同样的碎片，如果在日落后的前半个晚上追上地球并发生碰撞(图中右侧的流星)，相对速度会慢很多。

来源：Skyscope

另外，有些流星雨的大石块比例比较高，可以产生令人印象深刻的火球景象。英仙座流星雨产生的火球最多，其次是双子座流星雨和猎户座流星雨。美国宇航局科学家比尔库克解释说：“我们的相机观测到的英仙座流星雨的平均峰值视星等为-2.7，而双子座流星雨的平均峰值视星等为-2。所以一般来说，双子座流星雨的火球比英仙座流星雨的火球暗1个量级左右。”

下面列出了今年值得一看的流星雨。但事实上，国际天文学联合会(IAU)已经发现了100多个定义明确的流星雨和数百个未定义的流星雨。这些流星雨大多非常微弱，只有训练有素的观测者才能识别。

2021年不容错过的流星雨盘点

以下是2021年几大流星雨的盘点。为了获得最佳的观测体验，请找一个没有光污染的黑暗地方，舒适地坐在沙发上，注意保暖。

虽然一场流星雨通常会持续几天，但下表列出了预测峰值的日期和时间(北京时间)，而峰值流量是在理想条件下预测的：夜空漆黑，没有月光和光污染，辐射点在头顶。在观测条件的影响下，你的实际观测值低于预测值是正常的。那么2021年几大流星雨的具体预报请看下表：

注意：最好预测的流星雨用粗体标出(加号*表示强烈的月光可能会干扰这些流星雨)。

1月3日：象限流星雨(已过)

直到凌晨，象限仪流星雨辐射的流星才开始增加——颗。不要指望同时看到几颗流星！

在极佳的天空条件下，象限仪流星雨每分钟至少能辐射一颗流星。事实上，对于一个处于完全黑暗中、辐射点在头顶的观察者来说，理想化的天顶时率(ZHR)非常高，大约达到110。

但事实上，很少有观测者能看到接近这个数值的流星。因为流星雨的最大活动期只有几个小时，所以很容易错过。常见的是每小时看到25粒左右。今年的峰值发生在1月3日世界时(UT)15:00左右(北京时间23: 00)。——对亚洲好，对北美不太好。

这场流星雨的母体在发现后被命名为2003 EH1，每五年半在地球和木星之间的轨道上绕太阳运行一周。流星专家彼得杰尼斯肯斯(Peter Jenniskens)首先意识到这个天体是象限流星雨的始作俑者。它并不是一颗活跃的彗星3354，而更像是一颗没有冰的“失速彗星”。奇怪的是，尽管多年来

2003 EH1一直有一个永久编号（196256），但发现者们从未给它命名。

4月22日：天琴座流星雨

距离上一次大型流星雨已经过去了3个半月多。4月的天琴座流星雨在其极大期前后的3天内都有可观的表现，届时你可能每隔5分钟就能瞥见一颗流星。4月22日的顶峰（北京时间20时前后）有利于亚洲地区观测，但很大程度会受到盈凸月的干扰。

5月5日：宝瓶座η流星雨

这场一年一度的流星雨正是源自哈雷彗星，并且这些流星来势迅猛：足有66千米/秒！对于南半球的观测者来说，这是一场壮观的景象：在理想的天空条件下，每两分钟就会有一颗流星出现。

北京时间2021年5月5日凌晨3点多，向东南偏东方向可以看到宝瓶座流星雨，图中方框框出了其辐射点的位置——宝瓶座“瓶口”处。

图源：stellarium

然而，对于北半球的观测者来说，流星雨的辐射点（在宝瓶座“瓶口”位置）永远不会高出地平线多少，你需要在午夜之后外出观看，才能看到最好的景色。如果你出去观看今年的流星雨，将会额外收获木星、土星的景观，以及在流星雨辐射点附近的一个下蛾眉月。

7月28日：宝瓶座δ流星雨

这场持续时间较长的流星雨，更正式的称呼为宝瓶座δ南支流星雨，其辐射点在天赤道以下。因此，与宝瓶座η流星雨一样，从南半球观看效果最好。不过，北半球观测者可以在午夜前后的几个小时向南方地平线附近望去，能看到它较低的的辐射点。宝瓶座δ南支流星雨以在几天内源源不断地提供相对微弱的流星而闻名，在最黑暗的地方每小时可以看到大约20颗流星。

8月13日：英仙座流星雨

即使是普通的天文观测者也知道英仙座流星雨。因为在宜人的夏日天空下，它每分钟至少能带来一颗流星。但此流星雨的顶峰期相对短暂，所以观测时机很重要。

2010年8月7日，在佛蒙特州斯普林菲尔德的Stellafane业余天文大会上，一颗明亮的英仙座流星从建筑物上空划过。

图源：Dennis di Cicco

这些流星是每130年绕太阳运行一周的斯威夫特·塔特尔彗星（109P/Swift-Tuttle）脱落的碎片。细心的观测者在19世纪30年代首次发现该流星雨，英仙座流星雨每年都会发生一次。

9月29日和10月7日

据国际流星学会（International Meteor Society）称，一些动力学家预测，南半球的观测者将在9月下旬和10 月上旬看到每小时多达100颗流星的壮观景象。这些流星并非来自一个已被命名的流星雨，不过它们似乎会从遥远南方的天坛座辐射出来。月光只会造成轻微的干扰。

这些碎片来源于芬利彗星（15P/Finlay）。这颗彗星在2014年末有过一次爆发解体，这是它最后一次在周期长达6年半的轨道上到达近日点。可惜的是这次流星雨只有南半球可见，中国不可见。

10月21日：猎户座流星雨

这是另一场由哈雷彗星引起的流星雨。今年它的顶峰期在北京时间10月21日20时左右。不过这天是农历九月十六月圆之夜，月光影响是个问题。

11月5日：金牛座南支流星雨

这场长久而微弱的流星雨将从9月中旬一直持续到11月中旬，通常在顶峰期每小时最多产生十几颗流星。但界定这个顶峰期可能会很棘手：国际流星组织（International Meteor Organization）预测是10月10日，而加拿大流星研究员Margaret Campbell-Brown和Peter Brown则预测是11月5日。部分原因与附近的另外一场流星雨——金牛座北支流星雨也在11月上旬达到峰值有关（北部的流星雨是由恩克彗星（2P/Encke）脱落的碎片组成，而南部的流星雨则是来自小行星2004 TG10，不过这个小行星本身可能也是恩克彗星的留下的碎片）。

十一月上旬，金牛座南、北两支流星雨同时出现。

图源：stellarium

总之，我们还是选择11月5日吧，届时伴着新月，这对流星雨的辐射点都会沿着金牛座与鲸鱼座的边界出现在金牛座西部。你可能会注意到，金牛座流星划过天空的速度并不快——它们以相对缓慢的30千米/秒的速度坠入大气层。

11月17日：狮子座流星雨

狮子座流星雨的母彗星坦普尔·塔特尔（55P/Tempel-Tuttle）趋于制造狭窄而集中的碎片流，其中心辐射点位于狮子的“脖子”（或称“镰刀”）处，在20世纪90年代末，当它最后一次靠近太阳时产生了惊人的表现。从那时起，这场流星雨的活动性每年都不一样，今年的高峰期出现在11月17日晚些时候，但是流量预计不大，另外雪上加霜的是月亮接近满月，对观测会有影响。

12月14日：双子座流星雨