【作者简介】王清河，男，北京人，北京大学历史系毕业(获学士、硕士学位)。现居美国。除了历史著作和翻译，他还发表了大量的诗歌、散文、随笔、评论等。并在国内外许多报刊杂志上有过专栏(如中国《青年参考》、美国《侨报》、美国《多维时报》等。).近年来致力于文史研究，出版《发现》《金瓶梅揭密市井私生活》等。

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秦帝国的兴衰也很迅速，加速了它的灭亡。短短几十年，从一统天下到失去天下，其兴衰与宰相李斯息息相关。说“李四成功，李四失败”大概不为过。

李斯的一生，是一个典型的追求权力，耗尽机关的政治家的人生历程。他是楚上蔡人。他年轻的时候是乡下管文书的小官吏。后来，他在荀卿手下学习帝王艺术。他完成学业后，去了秦国。他先到了有权有势的宰相吕不韦家门口，再由常侍去了廷尉。宰相是一个很重要的大臣，但是在与宦官赵高的斗争中被打败了。公元前208年7月，在遭受五种酷刑后，在咸阳被腰斩，被灭。

一、四个鲜明的特征

李思琪有五个明显的特点。

第一，它极其聪明，思维独特。

司马迁的《金瓶梅词话》开篇讲了一个李四和一只老鼠的故事：他看到公共厕所里的老鼠有不干净的食物，人和动物来了都惊恐万分，而粮仓里的老鼠饮食和生活条件很好，没有人和动物报警。他居然从中发现了一条重要的人生规律：“一个人的德行坏得像老鼠，就在自己的耳朵里！”大概是因为看到苹果落地才发现万有引力定律的牛顿才能与之匹敌。

第二是贪婪。

他离开老师远行时说：“所以，耻大于贱，悲大于贫。”所以他要摒弃卑鄙，获取权力，避免贫穷，寻求财富，他以后的一切行动都是遵循这个原则。

第三是嫉妒圣贤和能力，从他杀韩非这件事就可以看出来。

李彤是荀卿的老同学，而韩非出身名门，学识渊博，所以“自以为不对”。

郑看了韩非的书《李斯列传》，《孤愤》，感慨地说：“好吧，看到这个人跟我一起游泳，我就永远不讨厌了。”

后来韩非来到秦国，李斯怕韩非受到重用，就进谗言，叫嬴政杀了他，以免后患。他的论据是：“韩非，韩之子孙也。今天国王要做诸侯，非汉即秦。此人之情也。”作为客串秘书，李不怕引火烧身的话与《五蠹》的说法大相径庭。

郑开始觉得有道理，就下令把韩非杀了。李四马上给韩非下毒，逼他自杀。韩非要求见嬴政，李四拒绝了。

经进一步考虑，秦始皇的举动非常不合适。“秦王后悔了，让人原谅了，所以没死。”一代才子如胜政，也被李斯耍了。

(赵高)

第四，怕死。

当胡亥下令捉拿囚禁李四时，左右丞相冯去疾、冯捷，大将冯去疾、冯捷曰：“不可辱也。”他们拔剑自杀了。即使几千年后，平庸之辈也像我们这一代人读历史一样，依然感受到了一种尊严感。

李四却低头打了个结。他还希望以自己的口才，“幸而写信给陈，幸而得到二世的开导原谅”。司马迁在这里用了“兴”两个字，褒贬之意不言而喻。

但这一次，李斯遇到了仇人。赵高让手下装扮成御史、伪装者、侍应生等。经过反复审问，里斯一为自己辩护就遭到毒打。当有人真的被发配到胡亥那里时，皮开肉绽的李斯吓坏了，老老实实地签字承认了赵高罗志的各种罪名。

胡亥看了李四的自白，感慨地说：“要不是咋

1525230346348c6ac6c7a38.jpg" alt="秦朝丞相李斯都73岁了，为何被秦二世腰斩灭族？">

二、为秦始皇干了三件大事

第一件，还在吕不韦门下时，找机会面见赢政，献了一条“锦囊妙计”。

偷偷派遣谋士刺客，携带大批金玉之物，游说诸侯名士，能够用财物贿赂者，不惜重金收买，忠心事主、拒不受贿者，叫刺客杀掉。

此计为秦灭六国从内部扫清了障碍，李斯自己也官拜长史。

虽说“兵以胜为功”，不必迂腐得像宋襄公那样“不鼓不成列”“不擒二毛”，充什麽“仁义之师”，但李斯此计确实下作，可见其人绝非善类。

第二件，上《谏逐客书》。

逐客之时，李斯也被罢官，名在被逐之列，但他偏能翻云覆雨，化险为夷，一篇上书，引经据典，洋洋洒洒，侃得赢政撤回逐客令，自己也官复原职，重被启用，甚至加官进爵，升为廷尉。

《谏逐客书》义正辞严，确属雄文，但对比一下他杀韩非时的言行，便不难窥见其下掩覆的小人之心。

第三件，焚书之议。

这是他献的又一条“愚百姓”的“妙计”。事情的起因是，赢政并天下、尊皇帝后，心情愉快，於是置酒咸阳宫，大宴群臣，博士仆射周青臣等人歌功颂德，大拍马屁，淳于越在一旁实在看不下去，於是发言说：应该分封子弟功臣，否则强干弱枝，万一有人造反，难以相救，“事不师古而能长久者，非所闻也”，现在这些人当面阿谀奉承，只能使陛下错上加错，所以这些人不是忠臣。

赢政命令对此进行研究。

“废封建，建郡县”是当时李斯力排众议所倡言，现在见到有人反对当然怒不可遏，於是立即上书痛斥，他在今古关系上大作一番文章后，忽然笔锋一转，提出焚尽除“医药卜筮种树”之外的天下之书，今后有人即使偶然提到《诗》《书》，也要杀掉弃世，如果以古非今，处以族刑。

李斯这一堵塞言路、破坏文化的创举，只是进一步激化了社会矛盾，并没有收到预期的效果，所谓“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”。

李斯应该分担一部分秦始皇背负的千古骂名。

三、李斯在胡亥朝也干了三件大事

第一件，参与沙邱政变。

赢政一死，作为丞相，李斯的作用举足轻重。当赵高代表胡亥来与李斯商议时，李斯根本没有把赵高放在眼里，斥责说：“安得亡国之言？”

但赵高一连五问：“丞相您自己掂量一下，才能比得上蒙恬吗？功劳比得上蒙恬吗？深谋远虑比得上蒙恬吗？不被天下人仇恨比得上蒙恬吗？和扶苏交情笃厚、深受信任比得上蒙恬吗？”

吓得李斯一身冷汗，之后赵高一番威逼利诱，李斯乖乖入彀，开始积极策划和参与他早已明知将会导致“亡国”恶果的政变行动。赵高正是抓住了李斯的致命弱点，成了李斯克星，在二人的争斗中，李斯屡战屡败，以至一败涂地，身首异处。

第二件，建议胡亥“独断督责”。

胡亥即位后，为巩固地位，采纳赵高的计谋，残杀了二十几个兄弟姐妹和大批赢政朝的功臣勋将。“斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子”，所以李斯身受胡亥的屠戮之害，但“李斯恐惧，重爵禄，不知所出，乃阿二世意，欲求容”，他再次剑走偏锋，不是规劝胡亥，而是助纣为孽。胡亥大悦，照章办理，於是“刑者相伴与道，而死人日成积於市，杀人众者为忠臣”，胡亥喜滋滋地说：“若此则可谓能督责矣”。

平心而论，当皇帝之前，胡亥只是一个贪享富贵但并无大恶的纨绔子弟，当上皇帝后也并非天良丧尽，正是由于赵高、李斯一伙人的怂恿放纵、推波助澜，才使胡亥肆无忌惮，暴虐天下。仅此一条，李斯也罪莫大焉。