老虎头上的“王”字条纹有什么作用?比狮子多出哪些好处?
老虎是世界上最大的猫,也是最著名的一种。早些年,它们广泛分布在世界大部分地区。但由于人类活动的影响,目前世界上所有虎亚种的情况都不容乐观,虎种都是保护动物。以中国为例,虽然是世界上亚种分布最多的国家,有4个亚种,但数量很少。华南虎在野外甚至已经灭绝,只有在动物园才能看到。
我们说老虎,一般都说它是百兽之王,但老虎头上确实有个“王”字。很多人都很好奇。“王”字条纹是怎么来的?它能做什么?就为了欺负?为了好看?其实不是的。老虎头上的“王”字,其实只是全身黑条纹的一部分,只是恰好看起来像汉字“王”而已。它起着和全身黑条纹一样的作用。
动物学家花了很多年研究老虎为什么有条纹。但是他们找不到很多确切的原因,也就是说除了推理长条纹是为了伪装效果,没有太多可靠的答案。老虎是自然界的顶级掠食者,体型巨大。他们需要尽可能多地狩猎,以获得足够的食物来保持能量。说白了,他们要想活下去,就要尽量多吃。老虎这样做是为了帮助它们更容易捕捉猎物。
为了最高效地捕捉猎物,老虎会保持安静,在狩猎活动开始前悄悄靠近猎物。这个动作给了老虎最好的攻击机会。如果老虎到达动物10米以内,那么这个范围就是老虎跳跃能力的范围。在这个范围内,老虎可以非常自信地发动致命攻击,但猎物逃脱的几率很小,几乎为零。如果超过这个范围,狩猎的成功率就会大打折扣。
为什么老虎身上有条纹?主要是帮助它们在不被发现的情况下尽可能接近猎物。老虎身上的橙色毛发有助于它们融入草地、地面覆盖物等。但纯橙色像个大球一样突出在草丛里,很突兀,动物也能很快找到。黑色条纹打破现状,让老虎的皮毛伪装效果更好,更难被动物发现,所以老虎的黑色条纹是大自然赋予的最好的保护色。
野生动物将自己包裹在人类周围。在野外时,大多颜色凌乱,大小难以判断。但如果是纯色庞然大物,马上就能发现。老虎身上的黑色条纹、黄色和白色的毛发交织在一起,看起来很像其他动物的一些影子,不容易被发现。这也给老虎带来了巨大的好处。老虎的脚底有类似猫的脚垫,走路很安静。这两个好处结合起来,基本上就很容易接近它们的猎物了。
老虎高超的捕猎技巧,加上迷彩图案和一般的保护色,使得老虎在丛林中非常厉害。如果老虎在觅食,而你恰好被盯上了,大多数情况下,是没有逃脱的机会的。老虎打猎时,通常把头放在前面。如果它的头上没有黑色条纹,它会先暴露自己。藏的再好又有什么用呢?而头上的“王”条纹正好给了头部一个保护色。
老虎纹身相比狮子“裸露”的外表有什么优势?这也是在森林里的优势。如果狮子在森林里狩猎,很容易被发现。另一方面,老虎在草原上也同样难以藏身。其实不仅仅是狮子和老虎,大多数动物的出现都是为了适应环境。比如变色龙会随着环境的变化而改变皮肤的颜色。老虎的外形和狮子不一样,但是更适合自己的环境。况且也不是说谁会比谁有更大的好处。
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