在一些海洋纪录片中,我们经常可以看到一些巨大的鲸鱼突然跃出水面,然后落入海中,溅起水花,非常震撼。到目前为止,科学家已经拍摄了数十只具有这种行为的鲸鱼,从蓝鲸、抹香鲸、座头鲸到宽吻海豚。那么,为什么这些鲸鱼会有这样的行为呢?
实力的象征
冲浪看起来很简单,但实际上很难。要完成这个动作,你必须有一个强壮的身体,因为只有这样,水中的加速度才能让它们不出水,而且很明显,你跳得越高,它们就越强壮,而那些身体虚弱的人根本做不到这个动作。此外,科学家还发现,座头鲸的波浪大多在繁殖期跳跃。到目前为止,单头座头鲸连续跳浪的最大记录是200次,这个观察是在繁殖期。除了座头鲸,其他喜欢跳入海浪的鲸鱼在繁殖时也增加了跳入海浪的频率。
因此,科学家推测,这可能是雄性鲸鱼展示自己力量、获得异性青睐的一种方式,就像陆地食草动物通过碰撞来争夺配偶一样。
清除寄生物
作为鲸类海洋哺乳动物,它们中有相当一部分受到两种海洋生物的困扰,—— 鲸虱和藤壶,都是寄生生物。其中,鲸虱是专门寄生在鲸类身体表面的褶皱或伤口上的。它们有六对脚,脚的末端有爪子。它们通过这些爪子将自己固定在鲸类的身体表面。虽然它们像人类的虱子,但它们不像虱子。虱子的主要食物来源是宿主的皮肤碎屑和血液,而鲸虱的食物则来自海洋中的浮游生物。
藤壶和鲸虱最大的不同在于,它们不仅寄生在鲸类,的表面,还寄生在大多数海洋生物上,如海龟、大鱼,甚至船底。不像鲸虱,藤壶没有脚和爪子。当它们被寄生时,它们会分泌一种粘性的藤壶初级胶,并将自己牢牢地固定在主桌上。像鲸虱,一样,它们也以海洋中的浮游生物为食。
这些寄生虫虽然不直接危害鲸鱼,但繁殖能力很强,通常聚集在鲸鱼身上,就像蟾蜍一样。它们不咬人,但会回应人。鲸类对这么多的寄生虫感到不舒服,但他们没有手,所以他们会通过在波浪上跳跃来射杀尽可能多的寄生虫。
玩耍
众所周知,虽然鲸类生活在水中,看起来像鱼,但它们实际上和我们一样是哺乳动物。最重要的是鲸类的智商很高。比如虎鲸在人工驯养下可以很容易的学会各种动作。而且,作为一种群居动物,鲸类成员之间要进行互动和玩耍,其中一种方式可能就是在海浪上跳跃,因为科学家观察到,当鲸类和妈妈在一起时,它们在海浪上跳跃的频率也会增加。因此,一些科学家认为,在海浪上跳跃实际上是鲸类大多数时候的一种游戏方式,就像我们高兴时跳舞甚至跳跃是一个道理。
交流
根据最新研究,鲸类在海浪上跳跃很可能是一种交流方式。这项研究是由来自澳大利亚的海洋生物学家进行的,他们花了200个小时跟踪一群迁徙到南极,的76头座头鲸,发现当座头鲸成员之间的距离超过4公里时,座头鲸跳跃和撞击海浪的频率开始增加。当距离太远时,它们还会在水面上拍打尾巴,这表明跳跃和击浪在远距离交流中起着关键作用。这一发现发表于《海洋哺乳动物科学杂志》。
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