近日,一段蓝鲸排便的航拍视频在网上走红。画面中,蓝鲸的粪便将海水染成了亮黄色,就像飞机表演时冒出的烟雾。
这其实是非常罕见的,因为大部分鲸鱼的粪便都是粉红色或者红色的。
它是粉红色的,因为鲸鱼的主食是红色的磷虾。磷虾是一种海洋物种,分布广泛,数量丰富。它们是许多商业鱼类和须鲸的重要食物,也是捕鱼的目标。南极有丰富的磷虾资源,据估计在南大洋有数亿吨。被誉为“世界未来的粮食银行”,年产量超过50万吨。
但是你知道吗?鲸粪可能是拯救地球的英雄。
18-19世纪,捕鲸和炼油被视为当时的财富密码。在发现石油之前,鲸油为世界各地新兴的工业革命提供了宝贵的机械润滑油,照亮了美国和欧的城市生活。此外,鲸产品开始超过毛皮产品,成为殖民地进口到英国的最重要的产品。在20世纪,鲸鱼肉成为餐桌上流行的美味食物,富人和贵族家中的鲸鱼骨饰品象征着他们的财富和地位。
然而,当大量鲸鱼消失后,人类开始发现,在吃磷虾的鲸鱼消失后,原本应该翻倍的磷虾数量实际上减少了而不是增加了。据计算,100年前磷虾数量达到15亿吨,现在只有4-6亿吨。这一不寻常的现象令生物学家困惑,并开始对其进行研究。
这一切的秘密原来是鲸鱼的粪便!
磷虾的外壳富含铁,一只成年须鲸一天要吞下4000-8000公斤的磷虾。据《新科学家》报道,在分析了4头须鲸的27个粪便样本后,发现鲸鱼粪便中的铁含量比南极,附近海水中的铁含量高1000万倍,这是一种典型的铁富集现象。
铁是海洋浮游植物生长和光合作用中不可缺少的元素。这些浮游生物也是磷虾的食物。有了足够的食物,磷虾的数量自然会大大增加,进而可以创造更多的鲸鱼盛宴。
谁会想到鲸鱼的食物链居然是自己创造的?鲸鱼粪便喂养更多的磷虾,磷虾喂养更多的鲸鱼。所以循环利用。
一旦海洋中的铁元素减少,这些浮游生物就会生长缓慢,光合作用的效率也会降低。大家应该知道,光合作用可以降低空气中二氧化碳的浓度,提供更多的氧气。所以有人说鲸粪也可以拯救地球。
的原因,因为现在造成全球变暖的主要凶手之一就是二氧化碳。鲸鱼大便中的元素又是这些浮游生物进行光合作用不可或缺的元素,所以鲸鱼的大便在自然生态循环中还真的占有一席之地。就像人类用肥料种植蔬菜一样,鲸类也在耕种海洋,通过给海水施肥来养殖它们自己的食物。
而且抹香鲸的呕吐物以及便便中还有全世界最贵的香水原料之一,龙涎香。龙涎香差不多与黄金等价,曾有30KG的龙涎香,它被卖出了几千万的价格,这才是真正的变废为宝呀。
正如科学作家J.B.麦金农在他的《过去与未来的世界》一书中写的:“鲸类可能曾经将整个海洋的繁育力提高,从而使得它们自己的繁盛成为可能。”
看到鲸鱼越来越少,那么南极的海域的生物的铁元素也就得不到保障,这是我们都不希望看到的。希望那些只求利益的人们赶快醒悟,不要再继续伤害对生态环境做出贡献的鲸鱼们。
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