你知道世界上什么动物毒性最强吗?
世界上最毒的动物是——箭毒蛙,一种颜色鲜艳的青蛙。它属于蛙科,生活在中美洲和南美洲的雨林中。箭毒蛙携带的毒素可以杀死10个成年人。有趣的是,箭毒蛙并不是天生就有毒素。它通过吞食其他昆虫和节肢动物获得这些毒素。
但是,如果这种毒药如此致命,为什么青蛙吃了它自己不会死?
青蛙的毒素
刚竹毒蛙利用一种叫做batrachotoxin的毒素来破坏钠离子进出细胞的运输,这是体内最重要的生理功能之一。当你的大脑向你的身体发送信号时,它通过电来发送这些信号。这些信号将指令传送到身体的各个部位,
比如让你的四肢告诉它们运动,发给你的肌肉告诉它们收缩,发给你的心脏告诉它跳动。这些电信号是通过带正电的离子(如钠)流入带负电的细胞来实现的。离子通过称为离子通道的蛋白质门流入和流出细胞。当这些离子通道被破坏时,电信号就无法通过身体。
Batrachotoxin保持离子通道开放,允许带正电荷的离子自由流入细胞。如果它们不能被关闭,整个系统将失去传输电信号的能力。
“我们需要这些通道打开和关闭,以产生电流来运行我们的大脑或心肌。如果通道保持开放,“就不会有心脏活动,不会有神经元活动或收缩活动”。
基本上,如果你吞下这些青蛙中的一只,你就会几乎立即死亡。
青蛙为什么毒不死自己-自身进化免疫毒素
一些有毒的动物会利用基因突变来免疫毒素。
最常见的一种涉及基因突变,它稍微改变了毒素靶蛋白的钠离子门的形状,使其不再与蛋白结合。例如,一种名叫天青树蛙的有毒青蛙携带一种叫做表巴替丁,的毒素,这种毒素模仿一种叫做乙酰胆碱的有益信号化学物质。这些青蛙在其乙酰胆碱受体中进化出了适应性,略微改变了这些受体的形状,使它们对毒素具有抵抗力。
青蛙为什么毒不死自己-隔离蛋白质吸收毒素
青蛙最有可能采取隔离策略,使用“蛋白海绵”避免中毒。青蛙可能会产生一种蛋白质来吸收毒素并持有它,这意味着毒素没有机会在第一时间到达那些脆弱的蛋白质通道。
美国的牛蛙是孤立的。这些青蛙产生一种叫做蛤毒素蛋白的蛋白质,可以结合并阻断毒素石房蛤毒素。
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